Amiral Coligny

Amiral de France, membre éminent puis martyr du parti huguenot

Originaire de Châtillon-sur-Loing, Gaspard II de Coligny s’illustre comme célèbre homme de guerre, nommé amiral de France en 1552. En 1554 puis en 1555, à la demande du roi de France Henri II, Coligny patronne deux expéditions vers le Nouveau Monde, menées par Villegagnon, ayant pour objectif d’établir des colonies françaises en Amérique du Sud, notamment dans la baie de Rio de Janeiro. En 1557, il mène la résistance lors de la bataille de Saint-Quentin. Coligny se convertit à la religion réformée en 1557, et devient, à la mort d’Henri II en 1559, chef du parti protestant face au pouvoir grandissant des Guise à la tête des catholiques. Malgré les tentatives de la reine-mère, Catherine de Médicis, pour apaiser les tensions entre catholiques et protestants lors du Colloque de Poissy en 1562, la première des huit guerres de Religion éclate en France la même année après le massacre de Wassy. Coligny, aux côtés du prince de Condé, chef de l’armée protestante, prend la tête de la cavalerie jusqu’à la fin du conflit en 1563. Après cela, quelques années de calme s’offrent à lui, durant lesquelles il partage son temps entre la cour et Châtillon. Il parraine en 1562 une expédition coloniale en Floride contre les Espagnols catholiques. En 1567 éclate la deuxième guerre de religion, une période sombre durant laquelle sa femme, Charlotte de Laval, succombe à la typhoïde. Il se réfugie à Châtillon. Après la mort du prince de Condé à la bataille de Jarnac lors de la troisième guerre de religion en 1569, Gaspard de Coligny prend la tête du parti huguenot. Menaçant Paris, il obtient du nouveau monarque, Charles IX, la paix de Saint-Germain en août 1570, une grande victoire pour les protestants. Il est assassiné le 24 août 1572 dans son hôtel parisien par Henri de Guise, ce dernier étant persuadé de l’implication de Coligny dans le meurtre de son père. C’est le début du massacre des protestants, resté célèbre sous le nom de massacre de la Saint-Barthélemy, qui aurait fait entre dix à trente mille morts.

Pour en savoir plus

> https://fr.wikipedia.org/wiki/Gaspard_II_de_Coligny

> https://fr.wikipedia.org/wiki/Assassinat_de_Gaspard_II_de_Coligny