Irrigué par la Loire, le département du Loiret est jalonné de ponts enjambant la fleuve. Ces ouvrages d’art racontent l’histoire d’une région où le génie humain a dû composer avec les caprices de la Loire. Certains sont des joyaux d’architecture ancienne, d’autres des prouesses contemporaines. Tous forment un chapelet d’histoires, des repères dans le paysage, un symbole de lien entre les rives et les époques.
Pont de Beaugency
Construit au XIIe siècle, le pont de Beaugency est l’un des plus anciens de France encore en usage. Long de plus de 400 mètres, il fut longtemps un passage stratégique. Il eut une chapelle centrale dédiée aux pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. La légende attribue sa construction au diable, venu prêter main forte aux habitants de la ville en échange de l’âme du 1er passant qui traverserait le pont. C’est un chat que le Maire, plus rusé que le diable, envoya traverser le pont ! Depuis, les habitants sont surnommés "les Chats de Beaugency". Remanié et restauré au fil des siècles, ce pont de pierre garde son allure médiévale fière et harmonieuse.
Pont de Meung-sur-Loire
Le pont actuel, métallique et suspendu, succède à une succession de ponts depuis le XIIIe siècle. Un premier pont de pierre fut commandé au XIIIème siècle et repris aux anglais par Jeanne d’Arc en 1429. Détruit au XVIe siècle, il ne fut remplacé que trois siècles plus tard -en aval du précédent - par un pont suspendu en bois et en pierre, avec des câbles métalliques. Obsolète, il sera remplacé par un nouveau pont rigide et métallique en 1925. Détruit par les bombardements en 1940, le pont que l’on connaît aujourd’hui fut reconstruit en 1948 et illustre cette "tradition de résilience", franchissant la Loire avec élégance et solidité.
Pont de l'Europe : innovation et design
Œuvre remarquable de l’architecte Santiago Calatrava, le pont de l’Europe a été inauguré le 20 novembre 2000. Avec son arc bowstring incliné sur le bord du tablier, ses 28 paires de câbles de suspension et ses appuis originaux dans le lit de la Loire, le Pont de l'Europe incarne une prouesse d’ingénierie. Sa travée centrale de plus de 200 mètres fait partie d’un ouvrage total de 471 mètres de long. Construit avec des éléments acheminés par 122 convois exceptionnels, le pont s’impose aujourd’hui comme un repère du paysage orléanais, urbain, moderne et dynamique.
Pont Joffre
Initialement nommé pont Neuf, puis pont Nicolas II, ce pont devient "Joffre" en hommage au maréchal de la Marne après 1918. Construit entre 1903 et 1906 pour désengorger le pont Royal, le Pont Joffre fut dynamité en 1940, comme beaucoup d'autres ponts ligériens. Reconstruit en 1959 par l’entreprise Baudin-Châteauneuf, il est élargi en 1970 pour s’adapter à la RN20 qui le traverse. Avec ses sept arches, son architecture en maçonnerie lui confère une prestance à la fois sobre et fonctionnelle.
Pont Royal - Georges V
Majestueux et élégant, le pont Georges V – encore souvent appelé « pont Royal » par les Orléanais – est l’un des plus beaux témoignages du classicisme français du XVIIIe siècle. Construit entre 1751 et 1760 sous la houlette de l’architecte Jean Hupeau et financé en bonne partie par le Roi Louis XV, il incarne une véritable prouesse : avec ses neuf arches en anse de panier, des piles en forme de proue de navire et un tablier plat, il est le premier ouvrage d’art à franchir un fleuve sans se courber en dos d’âne. Pendant quasi une décennie, le chantier d'envergure aux grandes allures a mobilisé jours et nuits les soldats du régiment du Duc d'Orléans. A l'occasion de la construction du pont, les environs furent abondamment aménagées. Madame de Pompadour en fit l'inauguration, en traversant le pont Royal en direction de la rue Dauphine.
Pont Thinat
Construit en béton précontraint, ce pont routier fut inauguré en 1977, à seulement 40 mètres du pont de Vierzon. Son nom rend hommage à René Thinat, maire d’Orléans décédé en 1978, et reste le seul pont orléanais à porter le nom d’un élu local. Sobre, solide, il assure la liaison (routière et cyclable) entre le centre-ville et les quartiers est d’Orléans.
NOUVEAU Pont Val de Loire
Un tout nouveau pont s’élève entre Mardié et Darvoy/Jargeau : le Pont Val de Loire, un nom évocateur pour un ouvrage pensé autant pour circuler (en voiture, à vélo et à pied) que pour s’arrêter… et admirer.
Long de 570 mètres, il ne se contente pas de relier deux rives : il offre une balade suspendue au-dessus de la Loire, ponctuée de deux belvédères panoramiques. Ces haltes aménagées au cœur du pont élargissent la voie douce à 3,5 mètres pour mieux laisser place aux piétons et cyclistes en quête de beaux panoramas. Car ici, la Loire ne se traverse pas, elle se contemple.
Ce pont ouvre un nouveau chapitre touristique : après 23 ans de réflexion, études puis travaux, il permet une liaison inédite entre la Loire à Vélo côté Sud et la future voie cyclable côté Nord, enrichissant ainsi les itinéraires de balade à deux roues. Un lieu parfait pour les flâneurs du soir, les levers de soleil tranquilles ou les photos de Loire à la lumière dorée.
Hommage discret mais puissant à ce fleuve classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Pont Val de Loire incarne l’équilibre entre modernité et poésie ligérienne. Un pont à vivre autant qu’à franchir.
Rendez-vous le 10 mai 2025 pour fêter son ouverture !🎉🎉
Pont de Jargeau à St Denis-de-l'Hôtel
Depuis le XIIIe siècle, plusieurs ponts ont relié Jargeau à Saint-Denis-de-l’Hôtel. Les crues, les guerres et le temps ont eu raison de ces ouvrages en bois, pierre ou métal. Le pont actuel, inauguré en 1988, associe structure moderne et mémoire du passé, avec des anciennes culées conservées comme belvédères, témoignages de son héritage.
Pont de Châteauneuf-sur-Loire
Le premier pont suspendu fut édifié entre 1839 et 1841 par les frères Seguin. Endommagé par les crues, détruit en 1940, reconstruit en 1946, il est rénové en 1994. En 2019, un éclairage scénographique de 46 000 LED l’habille de couleurs changeantes selon les saisons ou les événements, créant un véritable spectacle lumineux au cœur du Val de Loire. À ses pieds, les Passeurs de Loire perpétuent la tradition fluviale avec des balades en bateaux traditionnels.
Pont de Sully
Dès le Xe siècle, un pont de pierre reliait les deux rives. Remplacé par un bac pendant cinq siècles après une crue destructrice, un pont suspendu voit le jour en 1836. Plusieurs effondrements et reconstructions plus tard – notamment en 1985 à cause du gel – le pont actuel, inauguré en 1986, reste un point de passage majeur. Il offre une vue exceptionnelle sur le château de Sully-sur-Loire, témoin silencieux de son histoire.
Pont de Gien
Dès 1245, Saint Louis fit édifier un premier pont de pierre au pied du château. Malmené par les intempéries, Anne de Beaujeu elle-même finança les réparations à y faire. Malgré des réparations entre le XVe et le XVIIe siècle, le pont nécessita d'être reconstruit en 1734, tel qu'on peut le voir aujourd'hui. Il a d'ailleurs résisté à bien des épreuves : crues, guerre de 1870, destructions de 1940. Avec sa croix de Saint-Nicolas et ses vieilles pierres, il est aujourd’hui un emblème fort de la ville de Gien.
Pont-canal de Briare
Avec ses 662 mètres, ce pont-canal métallique fut le plus long du monde jusqu’en 2003. Chef-d’œuvre du patrimoine fluvial français construit entre 1890 et 1896 par l’entreprise Eiffel, le pont-canal de Briare impressionne par ses dimensions exceptionnelles et son élégance architecturale remarquable. Ce bijou technique, imaginé dès le règne d’Henri IV, a permis de relier la Loire et la Seine, facilitant le transport fluvial et évitant une traversée périlleuse du fleuve. Aujourd’hui dédié à la plaisance, il offre une expérience visuelle saisissante, notamment de nuit grâce à ses éclairages raffinés.
Pont de Châtillon-sur-Loire
Le pont suspendu de Châtillon-sur-Loire, élégant témoin du XIXᵉ siècle, vient d’être entièrement rénové pour renforcer sa structure et améliorer l’accès à tous. Niché dans un paysage ligérien remarquable, il se dote désormais d’une passerelle dédiée aux piétons, cyclistes et personnes à mobilité réduite. Ce nouvel aménagement inclue un belvédère et valorise à la fois le patrimoine et l’expérience des usagers. Il devient un atout majeur sur l’itinéraire très fréquenté de la Loire à Vélo.
Pont de Beaulieu-sur-Loire
Situé à la limite sud du Loiret, ce pont discret mais stratégique assure la liaison avec le département voisin. Il complète ce chapelet d’ouvrages d’art qui font la richesse du Val de Loire.
Par Pierre-Elise