Tombe d'un Turco

Au cours du terrible hiver 1870-71 qui vit Orléans tomber aux mains des Prussiens, la forêt d’Orléans a été le théâtre d’actes héroïques qui ont marqué les mémoires : Chanteau a conservé fidèlement le souvenir de l’un d’eux. Les tirailleurs algériens, qu’on appelait alors « Turcos », avaient courageusement participé aux combats de 1870, en particulier au sein de l’Armée de la Loire. Leur vaillance avait frappé les populations de la région, qui se sont longtemps remémorés leurs faits d’armes comme celui du Turco de Chanteau. Ce soldat, dont nous ignorons le nom, faisait certainement partie de la 2e Brigade de la 1ère Division du XVe corps qui, après s’être battu à Santeau, Chilleurs-aux-Bois et Neuville, s’était replié en désordre, au soir du 3 décembre sur Cercottes et Orléans.

Le saviez-vous ? Ce soldat courageux a été inhumé dans le cimetière de Chanteau. Un petit mausolée, dont le style orientalisant rappelle les origines musulmanes du Turco, a été élevé sur sa tombe par les soins du Souvenir Français (grâce aux souscriptions de nombreux Loirétains) et inauguré le 2 décembre 1895. C’est l’une des très rares tombes militaires musulmanes de la guerre de 1870 sur le territoire français.