Catégorie : Littérature
Genre : Femme
Naissance : 1626
Décès : 1696
Epoque : XVIIe siècle
Grande épistolière, chroniqueuse assidue de la vie à la cour du Roi-Soleil
Marie de Rabutin-Chantal, connue comme Madame de Sévigné, est une épistolière française. Sa correspondance dure presque trente ans à raison de trois à quatre lettres par semaine, écrites essentiellement à sa fille, la comtesse de Grignan, mais aussi à son cousin, le comte de Bussy Rabutin. Elle épouse Henri de Sévigné à l’âge de dix-huit ans, un homme issu d’une vieille lignée de la bonne noblesse bretonne, qui est tué très tôt lors d’un duel pour sa maîtresse. Elle élève ses deux enfants, et noue une relation fusionnelle avec sa fille, qui, par sa grande beauté et ses talents, permet à sa mère de paraître à la cour du roi et d’accéder à un certain rang social. Elle commence à écrire ses lettres lorsque sa fille quitte Paris après avoir épousé le gouverneur de la Provence, pour vivre au château de Grignan. Les deux femmes échangent alors sur leurs quotidiens, évoquant, pour l’une, les péripéties à la cour du Roi-Soleil, pour l’autre, la vie d’aristocrate de province. Madame de Sévigné séjourne souvent au château d’Autry pour rendre visite à sa cousine, la comtesse de Sanzei. Elle y date quelques lettres adressées à sa fille. Une lettre écrite à Gien en 1677 mentionne d’ailleurs en détails comment la marquise passe et repasse la Loire pour se rendre à Autry. Elle critique régulièrement la mauvaise qualité de son écriture, bien qu’elle en ait reçu des compliments à de nombreuses reprises. Ses lettres sont publiées plusieurs fois à titre posthume à partir de 1725, parfois coupées et modifiées, et sont rapidement célèbres. Elles deviennent un incontournable de la littérature française alors que cette correspondance était privée et sans vocation à être publiée.
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